Adolf Hitler lahir tahun 1889 di Braunau, Austria. Sebagai remaja dia
merupakan seorang seniman gagal yang kapiran dan kadang-kadang dalam usia
mudanya dia menjadi seorang nasionalis Jerman yang fanatik. Di masa Perang
Dunia ke-I, dia masuk Angkatan Bersenjata Jerman, terluka dan peroleh dua
medali untuk keberaniannya.
Pada bulan Januari 1933, setelah perjuangan sepuluh tahun politik yang pahit, Adolf Hitler berkuasa di Jerman. Selama naik ke kekuasaan, Hitler telah berulang kali menyalahkan orang Yahudi atas kekalahan Jerman di Perang Dunia I dan kesulitan ekonomi berikutnya. Hitler juga mengajukan teori menyatakan bahwa ras Jerman berkulit putih, rambut pirang dan mata biru adalah bentuk tertinggi dari umat manusia, atau master. Orang-orang Yahudi, menurut Hitler, adalah berlawanan ras, dan secara aktif terlibat dalam konspirasi internasional untuk menjaga ini ras unggul dari asumsi posisi yang selayaknya sebagai penguasa dunia.
Selama masa kuasa, Hitler terlibat dalam tindakan pembunuhan massal yang
tak ada tolok tandingannya dalam sejarah. Dia seorang rasialis yang fanatik,
spesial terhadap orang Yahudi yang dilakukannya dengan penuh benci
meletup-letup. Secara terbuka dia mengumumkan bunuh tiap orang Yahudi di dunia.
Di masa pemerintahannya, Nazi membangun kampkamp pengasingan besar, dilengkapi
dengan kamar gas. Di tiap daerah yang menjadi wilayah kekuasaannya, orang-orang
tak bersalah, lelaki dan perempuan serta anak-anak digiring dan dijebloskan ke
dalam gerbong ternak untuk selanjutnya dicabut nyawanya di kamar-kamar gas.
Dalam jangka waktu hanya beberapa tahun saja sekitar 6.000.000 Yahudi
dipulangkan ke alam baka.
Pernyataan Hitler yang paling terkenal :
“Ich
konnte all die Juden in dieser Welt zu zerstören, aber ich lasse ein wenig
drehte-on,so können Sie herausfinden, warum ich sie getötet”
(Bisa saja saya musnahkan semua Yahudi di dunia ini, tapi saya sisakan sedikit yang hidup, agar kamu nantinya dapat mengetahui mengapa saya membunuh mereka)
(Bisa saja saya musnahkan semua Yahudi di dunia ini, tapi saya sisakan sedikit yang hidup, agar kamu nantinya dapat mengetahui mengapa saya membunuh mereka)
Kembali di Jerman, tahun terpendam kebencian terhadap orang Yahudi itu
akhirnya dilepaskan pada malam itu menandai awal yang sebenarnya dari
Holocaust. Malam Broken Glass (Kristallnacht) terjadi pada tanggal 9/10 setelah
17 tahun Herschel Grynszpan menembak dan membunuh Ernst vom Rath, seorang
pejabat Kedutaan Besar Jerman di Paris.
Didorong oleh Joseph Goebbels, Nazi menggunakan kematian vom Rath sebagai
alasan untuk melakukan pogrom milik negara pertama melawan Yahudi. Sembilan
puluh orang Yahudi tewas, 500 sinagog dibakar dan sebagian besar toko-toko
Yahudi jendela mereka pecah. Penangkapan massal pertama orang Yahudi juga
terjadi sebagai lebih dari 25.000 pria tersebut diangkut ke kamp konsentrasi.
Sebagai semacam lelucon sinis, Nazi kemudian didenda Yahudi 1 Miliar Reichsmark
untuk penghancuran yang Nazi sendiri telah disebabkan selama Kristallnacht.
Yahudi Jerman dan Austria Banyak sekarang berusaha melarikan diri Hitler
Reich. Namun, sebagian besar negara Barat mempertahankan kuota imigrasi yang
ketat dan menunjukkan sedikit minat dalam menerima sejumlah besar pengungsi
Yahudi. Ini dicontohkan dengan penderitaan St Louis, sebuah kapal penuh sesak
dengan 930 orang Yahudi yang berpaling oleh Kuba, Amerika Serikat dan
negara-negara lain dan kembali kembali ke Eropa, segera berada di bawah kendali
Hitler.
Auschwitz adalah nama yang
digunakan untuk mengidentifikasi tiga kamp konsentrasi Nazi Jerman utama dan
40-50 sub-kamp. Nama ini diambil dari versi Jerman nama kota Polandia di dekat
sana, Oświęcim, terletak 60 km barat daya Krakow.
Di Auschwitz, sebuah kamp baru yang besar sudah dalam pembangunan dikenal
sebagai Auschwitz II (Birkenau). Hal ini akan menjadi situs masa depan dari
empat kamar gas besar akan digunakan untuk pemusnahan massal. Ide untuk
menggunakan kamar gas berasal selama Program Eutanasia, yang disebut “rahmat
membunuh” orang sakit dan cacat di Jerman dan Austria oleh dokter Nazi.
Sekarang, eksperimental van gas ponsel sedang digunakan oleh Einsatzgruppen
untuk membunuh orang Yahudi di Rusia. Truk khusus telah diubah oleh SS ke dalam
kamar gas portabel. Yahudi dikurung dalam wadah kedap udara belakang sementara
asap knalpot dari mesin truk diberi makan di mencekik mereka. Namun, metode ini
ditemukan menjadi agak tidak praktis karena kapasitas rata-rata kurang dari 50
orang. Untuk saat ini, metode pembunuhan tercepat terus menjadi penembakan
massal. Dan saat tentara Hitler maju jauh ke Uni Soviet, laju pembunuhan
Einsatz dipercepat. Lebih dari 33.000 orang Yahudi di Ukraina menembak di Babi
Yar jurang dekat Kiev selama dua hari pada bulan September 1941.
Tahun berikutnya, 1942, menandai awal dari pembunuhan massal pada skala
belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah manusia. Pada bulan Januari, lima
belas Nazi yang dipimpin oleh Reinhard Heydrich, yang kedua dalam komando SS,
diselenggarakan Konferensi Wannsee di Berlin untuk mengkoordinasikan rencana
untuk Solusi Akhir. Orang-orang Yahudi dari Eropa sekarang akan ditangkap dan
dideportasi ke Polandia yang diduduki di mana pusat pemusnahan baru sedang
dibangun di Belzec, Sobibor, Treblinka, dan Auschwitz-Birkenau.
Setiap detail dari proses pemusnahan yang sebenarnya telah direncanakan
dengan cermat. Yahudi tiba di kereta di Belzec, Sobibor, Treblinka dan yang
palsu diinformasikan oleh SS bahwa mereka telah datang ke halte transit dan
akan pindah ke tujuan sejati mereka setelah delousing. Mereka diberitahu
pakaian mereka akan didisinfeksi dan bahwa mereka semua akan dibawa ke kamar
mandi untuk mencuci yang baik. Pria itu kemudian berpisah dari perempuan dan
anak. Semua orang itu dibawa ke barak membuka baju dan disuruh menghapus semua
pakaian mereka. Perempuan dan anak perempuan berikutnya telah rambut mereka
dipotong. Pertama laki-laki, kemudian perempuan dan anak-anak, bergegas di telanjang
sepanjang jalur berpagar di sempit dijuluki oleh SS sebagai Himmelstrasse
(jalan ke Surga). Di ujung jalan adalah pemandian dengan kamar mandi keramik.
Segera setelah orang semua berdesakan di dalam, pintu utama dibanting tertutup,
menciptakan segel kedap udara. Asap karbon monoksida yang mematikan kemudian
makan dalam dari mesin diesel stasioner terletak di luar ruangan.
Kamp tahanan Wanita
Di Auschwitz-Birkenau, pendatang baru diberi tahu untuk berhati-hati
menggantung pakaian mereka pada kait di ruang bernomor membuka baju dan
diperintahkan untuk mengingat nomor-nomor untuk nanti.
Tempat minum kuda atau
ternak ini disulap menjadi tempat mandi.
Mereka diberi sepotong sabun dan dibawa ke kamar gas berdekatan menyamar
sebagai kamar mandi yang besar. Di tempat karbon monoksida, pelet dari
pestisida komersial Zyklon-B (prussic asam) dituangkan ke lubang yang terletak
di atas ruang atas perintah SS sinis – Na, GIB ihnen zu Shon fressen (Baiklah,
memberi mereka sesuatu untuk mengunyah ). Pelet gas jatuh ke poros berongga
terbuat dari lempengan logam berlubang dan menguap pada kontak dengan udara,
yang mengeluarkan asap sianida mematikan di dalam ruang yang mengalir keluar di
tingkat lantai kemudian naik ke arah langit-langit. Anak meninggal pertama karena
mereka lebih dekat ke lantai. Pandemonium biasanya meletus sebagai bau almond
pahit seperti ke atas penyebaran gas memanjat dengan orang dewasa di atas satu
sama lain membentuk tumpukan kusut mayat sepanjang jalan sampai ke
langit-langit.
Koper-koper milik mereka
yang dideportasi ke kamp Auschwitz. Foto ini diambil setelah pasukan Soviet
membebaskan kamp tersebut. Auschwitz, Polandia, selepas Januari 1945.
Pada setiap kamp-kamp kematian, pasukan khusus dari buruh budak Yahudi yang
disebut Sonderkommandos dipergunakan untuk melepaskan korban dan menghapusnya
dari kamar gas. Selanjutnya mereka diekstraksi setiap tambalan emas dari gigi
dan mencari lubang tubuh untuk barang-barang berharga yang tersembunyi.
Mayat-mayat itu dibuang oleh berbagai metode termasuk penguburan massal,
kremasi di lubang api terbuka atau dalam oven krematorium yang dirancang khusus
seperti yang digunakan di Auschwitz. Semua pakaian, uang, emas, perhiasan, jam
tangan, kacamata dan barang berharga lainnya disortir kemudian dikirim kembali
ke Jerman untuk digunakan kembali. Rambut wanita itu dikirim ke sebuah
perusahaan di Bavaria untuk pembuatan terasa.
Rambut para Tahanan Wanita,
SIAP Dikirim Ke Jerman, ditemukan SAAT pembebasan Kamp pembantaian
Auschwitz. Polandia, 1945.
Di ghetto Polandia, para Yahudi hanya diberitahu mereka sedang “ditransfer”
untuk bekerja kamp. Banyak pergi dengan sukarela, berharap untuk melarikan diri
dari kondisi ghetto brutal. Mereka kemudian dimasukkan dan dipanaskan dalam
gerbong boks ventilasi yang buruk tanpa air atau sanitasi. Anak-anak kecil dan
orang tua sering meninggal sebelum mencapai tujuan mereka.
Kamp kematian di Majdanek dioperasikan pada model Auschwitz dan digunakan
baik sebagai kamp kerja paksa dan pusat pemusnahan. Chelmno, kamp kematian keenam
di Polandia yang diduduki, yang dioperasikan agak berbeda dari yang lain dalam
van gas besar ponsel terus-menerus digunakan.
Antara tahun 1933 dan 1945, Nazi Jerman membangun
sekitar 20.000 kamp untuk memenjarakan jutaan korban. Kamp-kamp ini digunakan
untuk berbagai keperluan seperti kamp kerja paksa, kamp transit yang berfungsi
sebagai stasiun kereta api sementara, dan kamp pemusnahan yang secara eksklusif
dan utamanya dibangun untuk pembantaian massal. Sejak berkuasa tahun 1933,
rezim Nazi membangun sejumlah fasilitas penjara untuk menahan dan menghabisi
apa yang disebut “musuh negara.” Kebanyakan tahanan yang dimasukkan ke dalam
kamp konsentrasi awal adalah kaum Komunis Jerman, Sosialis, Sosial Demokrat,
orang Roma (Gipsi), penganut aliran Saksi Yehova, kaum homoseksual, dan
orang-orang yang dituduh “asosial” atau yang menyimpang perilakunya secara
sosial. Semua fasilitas ini disebut “kamp konsentrasi” karena mereka yang
dikurung di kamp tersebut secara fisik “dikonsentrasikan” dalam satu lokasi.
Setelah Jerman menganeksasi Austria pada bulan Maret
1938, Nazi menangkap kaum Yahudi Jerman dan Austria dan mengurung mereka di
kamp konsentrasi Dachau, Buchenwald, dan Sachsenhausen yang semuanya berlokasi
di Jerman. Setelah peristiwa kekerasan pogrom Kristallnacht (“Malam Kaca
Pecah”) pada bulan November 1938, Nazi melakukan penangkapan massal terhadap
laki-laki dewasa Yahudi dan mengurung mereka dalam kamp untuk periode waktu
yang tak terlalu lama.
Menyusul invasi Jerman ke Polandia pada bulan
September 1939, Nazi membuka kamp-kamp kerja paksa di mana ribuan tahanan mati
karena kelelahan, kelaparan, dan pajanan cuaca. Kamp-kamp ini dijaga oleh
unit-unit SS. Selama Perang Dunia II, sistem kamp Nazi berkembang dengan sangat
cepat. Di beberapa kamp, para dokter Nazi melakukan eksperimen terhadap para
tahanan.
Selepas invasi Jerman ke Uni Soviet pada bulan Juni
1941, Nazi menambah jumlah kamp tahanan perang (POW). Sebagian kamp baru
dibangun di dalam kompleks kamp konsentrasi yang sudah ada (seperti Auschwitz)
di wilayah Polandia yang diduduki. Kamp di kota Lublin, yang kemudian dikenal
dengan nama Majdanek, dibangun pada musim gugur tahun 1941 sebagai kamp tahanan
perang dan menjadi kamp konsentrasi pada tahun 1943. Ribuan tahanan perang
Soviet ditembak dan dibunuh dengan gas di tempat ini.
Untuk memfasilitasi “Solusi Akhir” (genosida atau
pembantaian massal kaum Yahudi), Nazi membangun kamp pemusnahan di Polandia,
negara dengan populasi Yahudi paling besar. Kamp-kamp pemusnahan ini dirancang
agar efisien untuk pembantaian massal. Chelmno, kamp pemusnahan yang pertama,
dibuka pada bulan Desember 1941. Di sini, kaum Yahudi dan orang Roma dibantai
menggunakan mobil gas. Pada tahun 1942, Nazi membuka kamp pemusnahan Belzec,
Sobibor, dan Treblinka untuk secara sistematis membantai kaum Yahudi dari
Generalgouvernement (teritori dalam wilayah pendudukan di Polandia).
Nazi membangun kamar gas (ruang yang diisi gas
beracun untuk membunuh orang yang ada di dalamnya) agar pembunuhan lebih
efisien dan si pembantainya tidak akan merasa iba. Di kompleks kamp Auschwitz,
kamp pemusnahan Birkenau memiliki empat kamar gas. Saat deportasi ke kamp ini
mencapai puncaknya, orang Yahudi yang dibantai dengan gas setiap harinya di
sini mencapai 6.000 orang.
Dalam perjalanan menuju pusat -pusat pembantaian di
daerah pendudukan di Polandia, kaum Yahudi yang berada di wilayah-wilayah yang
diduduki Nazi awalnya sering dideportasi ke kamp-kamp transit seperti
Westerbork di Belanda, atau Drancy di Prancis. Kamp transit tersebut biasanya
merupakan pemberhentian terakhir sebelum dideportasi ke kamp pemusnahan.